Metronom 1814 senesinde, Hollanda’nın Amsterdam kentinde yaşayan Dietrich Nikolaus Winkel tarafından icat edilmiştir. Metronom, sabit bir ritim (tempo) elde etmek için belirli aralıklarla vuruş sesleri çıkartan bir cihazdır.
Metronom kelimesi Yunanca metron (ölçü) ve nomos (düzen) sözcüklerinin birleşmesiyle meydana gelmiştir. Genellikle bir müzik aletinin belli bir tempoda çalınmasını sağlamak için kullanılır. Bunun dışında İlk Yardım Eğitiminde maketler üzerine Temel Yaşam Desteği uygulama veya konuşma zorluğu çeken kişiler de kullanılmaktadır.
Metronomun, mekanik ve dijital olmak üzeri iki çeşidi bulunmaktadır. Tercihe göre dijital veya mekanik metronom seçeneği kullanım alanına göredir. Mekanik metronomlar neredeyse ilk çıktığından beri bileşen olarak değişmeyen özelliktedir. Dijital metronomlar ise, genelde saatlerde kullanılan Quartz kristali bulundurur.
